1、数据定义

数据库管理系统（DBMS）提供数据定义语言（DDL），用户可以使用它来方便地定义数据库中的数据对象。

2、数据组织、存储和管理

DBMS要对各种数据进行分类组织、存储和管理，包括数据字典、用户数据、数据的存取路径等。同时需要确定数据的存储方式和组织结构，以及如何实现数据之间的联系。其基本目标是提高存储空间利用率，并提供多种存取方法，如索引查找、哈希查找等，以提高存取效率。

3、数据操纵

DBMS还提供数据操纵语言（DML），用户可以使用DML来操纵数据，实现对数据库的基本操作，如查询、插入、删除和修改等。

4、数据库的事务运行和运行管理

数据库在建立、运用和维护时由数据库管理系统统一管理和控制，以保证数据的安全性、完整性、多用户对数据的并发使用，以及在发生故障后进行系统恢复。

5、数据库的建立和维护

包括数据库初始数据的输入和转换功能、数据库的转储和恢复功能、数据库的重组功能以及性能监视和分析功能等。通常这些功能是由一些实用程序或管理工具完成的。