数据库（DataBase，简称DB）是“按照数据结构来组织、存储和管理数据的仓库”。数据库能为各种用户共享，具有较小冗余度、数据间联系紧密而又有较高的数据独立性等特点。

数据库管理系统（DataBase Mangement System，简称DBMS）是一种操纵和管理数据库的软件，用于建立、使用和维护数据库，简称DBMS。它对数据库进行统一的管理和控制，以保证数据库的安全性和完整性。用户通过DBMS访问数据库中的数据，数据库管理员也通过DBMS进行数据库的维护工作。它可使多个应用程序和用户用不同的方法在同时或不同时刻去建立，修改和询问数据库。

数据库系统（DataBase System，简称DBS）一般由4个部分组成：数据库（DataBase，DB）、硬件、软件和人员。硬件包括构成计算机系统的各种物理设备，包括存储所需的外部设备。软件包括操作系统、数据库管理系统及应用程序。人员主要有4类：系统分析员和数据库设计人员；应用程序员；利用接口或查询语言访问数据库的相关人员；数据库管理员。