电脑服务器被誉为网络的灵魂，存储、处理网络上80％的数据、信息。将其比喻为邮局的交换机，微机、笔记本、PDA、手机等固定或移动的网络终端则如散落在家庭、工作场所、公共场所等处的电话机。类比于日常生活和工作中的电话交流，我们必须经过交换机才能连接到目标电话；同样，网络终端设备上网、获取资讯、进行沟通和娱乐等，也必须经过电脑服务器。因此，服务器就是组织和领导这些设备的“幕后指挥者”。

电脑服务器与微机基本相似，由处理器、硬盘、内存、系统总线等组成，但其针对具体的网络应用特别制定，因此在处理能力、稳定性、可靠性、安全性、可扩展性、可管理性等方面与微机存在差异。随着信息技术的进步，网络在各个领域的应用越来越广泛，对自己信息系统的数据处理能力、安全性等的要求也越来越高。如果在电子商务中被黑客窃取密码或损失关键商业数据，或者在自动取款机上不能正常存取，考虑的应该是设备系统的幕后指挥者——电脑服务器，而不是埋怨其他客观条件的限制或工作人员的素质。