当年SEO主要通过以下方式赚钱：

1. 提供SEO服务：SEO公司和个人可以帮助网站优化搜索引擎，如提高网站排名，增加网站流量，提高转化率等，收取相应的费用。

2. 制作SEO软件和工具：SEO软件和工具可以帮助网站优化，如关键词研究工具、竞争分析工具等，销售软件和工具获得收入。

3. 建立垂直门户网站：建立特定领域或行业门户网站，通过SEO优化获得流量，并从广告、赞助等方式中获得收入。

4. 网站联盟营销：通过帮助其他网站优化，获得佣金或收益分成。

5. 谷歌广告等付费广告平台：通过在搜索引擎上投放付费广告，如谷歌广告，获得流量和收益。