域名是 Internet 上某一台计算机或计算机组的名称，它由一串用点分隔的名字组成，用于在数据传输时标识计算机的电子位置或地理位置。它通过一个分布式数据库与 IP 地址相互映射，这是因特网核心服务之一。

这个分布式的数据库可以让人们更方便地访问互联网，不必去记住 IP 地址数串，而只需记住域名即可。目前，域名已成为互联网的品牌和网上商标保护必备的产品之一。

比如，www.wikipedia.org 就是一个域名，与它相对应的 IP 地址是 208.80.152.2。DNS （Domain Name System） 就像一个自动的电话号码簿，我们可以直接拨打域名，代替 IP 地址。DNS 会将便于人类使用的名字（如 www.wikipedia.org）转化成便于机器识别的 IP 地址（如 208.80.152.2）。