PHP需要掌握的知识还是比较多的。最基本的是PHP的语法、PHP框架以及CMS、MySQL数据库的设计表和基本SQL语句。现在一般PHP开发者都需要熟悉前端技术：JS/AJAX、HTML和CSS等。如果想要更高的水平，还需要了解Linux服务器。以下是参考雷雪松的个人博客提供的学习PHP路线和方法：

1. 使用集成环境安装PHP环境，不要自己分开安装。特别是对于自学者来说，这会让你觉得很复杂，会失去信心。同时也要记住，任何高手都不是一蹴而就的，需要一步一步地积累和历练。

2. 先了解一些基本的变量类型、语法、函数和基本逻辑，然后编写简单的代码。初期重点是尝试和培养兴趣。这段时间很重要，是打牢基础的好时机。但在后期也可以进一步完善基础。

3. 这时你可能觉得PHP很简单，或者认为太难了。很多人对它的使用还是一脸疑惑。在这种情况下，一定要坚持下去。可以先放一下，不要太过纠结。慢慢地你会理解其含义。建议的做法是学习HTML、CSS和JS等技术，以缓解压力。这些技术素材相对简单，可以增强你的自信心。事实上，JS的思路和PHP有相似之处，可以结合起来学习。

4. 对前面所学有80%的掌握，可以先把它们丢到一边，现在要学习MySQL了。首先需要了解MySQL的基础知识，包括如何使用它以及它的作用。由于先前已经装好了集成环境，你可能会对环境感到困惑。但请记住，当你在无法解决问题的时候，不要死磕浪费时间，丧失信心。这时候，我们要做的是学习壮大自己，保持信心。

5. 在前面的学习基础上，把HTML和CSS、JS结合、静态文件和PHP结合、PHP和MySQL结合。这个阶段会遇到很多问题，一定要学会解决问题。网上很多资料可以提供答案，同样你也要学习如何提问。

6. 以上所有步骤完成后，你基本上快到达学习的尾声了，只差经验不足。这时，你可以参考一些开源的CMS，如织梦，这个在国内使用非常普遍，问题解决起来会很容易。观看一些免费视频，查漏补缺，总结归纳形成自己的知识体系。然后你的时间就没有白费了（一般需要2-3个月、根据平时每天的学习时间不同而定），你已经基本成为一个合格的PHP程序员。恭喜你，其实这并不那么难。坚持、努力、学习。