PHP（外文名：PHP：Hypertext Preprocessor，中文名：“超文本预处理器”）是一种通用开源脚本语言。它吸收了C语言、Java和Perl的特点，使用广泛，主要适用于Web开发领域。PHP的语法是一个混合了C、Java、Perl和PHP自创的语法，可以执行动态网页比CGI或Perl更快速。

PHP诞生于1997年，由任职于Technion IIT公司的两个以色列程序设计师Zeev Suraski和Andi Gutmans重写了PHP的剖析器，成为了PHP3的基础。在1997年的11月份，经过几个月的测试，他们发布了PHP/FI 2。 随后，开始PHP 3的开放测试，最终在1998年6月正式发布PHP3，同时也改称为“PHP：Hypertext Preprocessor”。

在PHP3发布后，Zeev Suraski和Andi Gutmans开始改写PHP的核心，这个在1999年发布的剖析器称为Zend Engine，他们还在以色列的Ramat Gan成立了Zend Technologies来管理PHP的开发。在2000年5月22日，以Zend Engine 1.0为基础的PHP 4正式发布，2004年7月13日则发布了PHP 5，使用了第二代的Zend Engine。

PHP 5包含了许多新特色，如强化的面向对象功能、引入PDO（PHP Data Objects，一个存取数据库的延伸函数库）、以及许多效能上的增强。PHP 4已经不再更新，鼓励用户转移到PHP 5。因此，PHP在2004年才开始流行，成为Web端的执行者。2008年PHP 5成为了PHP唯一的有在开发的PHP版本。

将来的PHP 5.3将会加入Late static binding和一些其他的功能强化。PHP 6的开发也正在进行中，主要的改进有移除register_globals、magic quotes和Safe mode的功能。PHP的最新稳定版本是5.3.21（2013.1.17），最新发布版本是5.5.1（2013.7.18），修复了20个bug及一些优化。

2013年6月20日，PHP开发团队自豪地宣布推出PHP 5.5.0。此版本包含了大量的新功能和bug修复。需要开发者特别注意的是不再支持Windows XP和2003系统。