PHP是英文“超级文本预处理语言”（PHP:Hypertext Preprocessor）的缩写，它是一种HTML内嵌式的语言。与微软的ASP相似，PHP也是一种在服务器端执行的“嵌入HTML文档的脚本语言”。语言风格类似于C语言，目前已被广泛应用于网站编程。PHP语法独特，融合了C、Java、Perl和PHP自创的语法。它比CGI或Perl更高效地执行动态网页。相对于其他编程语言，PHP将程序嵌入到HTML文档中执行，执行效率比完全生成HTML标记的CGI高得多。与JavaScript相比，PHP在服务器端执行，利用服务器性能，同时PHP执行引擎将用户经常访问的PHP程序驻留在内存中。因此，其他用户访问该程序时无需编译程序，只需执行内存中的代码。这也是PHP高效率的体现之一。PHP拥有非常强大的功能，能够实现所有CGI或JavaScript的功能，并支持几乎所有流行的数据库与操作系统。