JAVA语言于1995年诞生，由太阳微系统（Sun Microsystems）的詹姆斯·高斯林等人于1990年代初开发雏形。最初命名为Oak，旨在为家用电器等小型系统提供编程语言，以应用在电视机、电话、闹钟、烤面包机等的控制和通信。然而，由于这些智能化家电的市场需求没有达到预期，Sun公司放弃了该项计划。

随着互联网的发展，Sun公司看准了Oak在互联网上的前景，于是开始改造Oak。在1995年5月，Java以全新的名字正式发布。Java随着互联网的发展迅速成为重要的网络编程语言。

Java看起来设计得很像C语言，但设计者们为了使语言小巧、容易上手，去掉了C语言中许多不常用的特征。Java设计成支持在网络上应用，是一种分布式语言。它既支持各种层次的网络连接，又以Socket类支持可靠的流网络连接，让用户可以轻松生成分布式的客户端和服务器。