PHP是一种开源的服务器端脚本语言，用于开发动态网站和Web应用。它可以嵌入HTML（Hypertext Markup Language）中，与数据库交互，生成动态内容和页面。

PHP最初是由Rasmus Lerdorf于1994年开发的，其名字缩写为“PHP：Hypertext Preprocessor”，意为“超文本预处理器”。目前，PHP已经成为一种流行的网站开发语言，其应用范围非常广泛，包括企业网站、社交媒体、电子商务、博客、论坛等。

PHP的主要功能包括文件处理、数据库访问、会话管理、表单处理、邮件发送、图像处理等。使用PHP可以轻松地进行表单验证、身份验证、安全控制等常用的Web开发任务。

总之，初学者可以通过学习PHP基础语法、掌握PHP的核心概念、了解Web开发的基础知识等方面，逐步提升自己的PHP技能，从而成为一名优秀的PHP开发者。