PHP脚本主要应用于以下三个领域：

1. 服务端脚本：这是PHP最传统和主要的应用领域。为了在web服务器上运行PHP程序，需要安装并配置PHP解析器（CGI或服务器模块）以及web服务器和web浏览器。可以通过web浏览器访问PHP程序的输出，即浏览服务端的PHP页面。如果只是进行PHP编程的实验，可以在家用电脑上运行这些工具。更多信息，请参阅安装一章。

2. 命令行脚本：可以编写一段PHP脚本，无需服务器或浏览器来运行。只需使用PHP解析器执行这些脚本。这种用法非常适合日常运行的脚本，例如依赖cron（Unix或Linux环境）或任务计划程序（Windows环境）。这些脚本也可以用于简单文本处理。更多信息，请参阅PHP的命令行模式。

3. 编写桌面应用程序：对于具有图形界面的桌面应用程序，PHP可能不是最佳语言，但如果用户精通PHP并希望在客户端应用程序中使用PHP的一些高级特性，可以使用PHP-GTK编写这些程序。这种方法还允许编写跨平台应用程序。PHP-GTK是PHP的一个扩展，通常不包含在PHP包中。如果对PHP-GTK感兴趣，请访问其网站获取更多信息。

值得一提的是，知名网站如Facebook、YouTube、新浪、百度、淘宝、搜狐和腾讯等，其中很大一部分业务也是用PHP开发的。